Norsk Hydro

Aluminiumverket Qatalum i Qatar forbereder en snarlig oppstart av produksjonen
igjen, etter kraftutfallet i august. Anlegget er ventet å kunne produsere med
full kapasitet mot slutten av første kvartal 2011.

Arbeidet går godt framover med å rense de 444 cellene som ble berørt av
strømstansen, og den planlagte gjenoppstarten vil ventelig begynne i midten av
september.

Aluminiumproduksjonen ved Qatalum har vært stengt ned siden 9. august, da et fem
timer langt utfall av strømtilførselen rammet produksjonen av primærmetall.
Qatalums organisasjon, med sterk støtte fra begge eierselskaper, har siden
utfallet konsentrert seg om å få til en trygg og sikker omstart. Årsak og
virkninger av hendelsen har blitt analysert, og tiltak er satt i verk for å bøte
på skadene og hindre at noe liknende skjer igjen.

I henhold til granskninger som er gjennomført av eksterne og interne eksperter
etter hendelsen, skyldtes det langvarige strømutfallet uventede tekniske
problemer med å starte opp fabrikkens kraftanlegg etter at det var stoppet som
følge av en ekstern jordfeil. Denne feilen førte også til brudd i Qatalums
forbindelse til det nasjonale strømnettet i Qatar.

Til tross for store anstrengelser for å gjenopprette strømforsyningen gjorde
lengden på kraftutfallet til at elektrolysecellene ble kjølt ned, det flytende
metallet størknet i cellene, og produksjonen måtte innstilles.

De bakenforliggende grunnene til hendelsen er identifisert, og korrigerende
tiltak er iverksatt.

- Jeg er tilfreds med at Qatalum er i posisjon til å gjenoppta produksjonen om
kort tid. Det er selvfølgelig svært uheldig at et slikt tilbakeslag skulle ramme
oss nå som vi var så godt i gang med å starte opp celler og etablere full
produksjonskapasitet. Men samtidig er vi glade for at ingen ble skadd i
hendelsen, sier Abdulla Salatt, styreleder i Qatalum.

- Vårt viktigste siktemål er å hindre at liknende hendelser finner sted i
framtiden, og jeg er overbevist om at vi har de tekniske løsninger og rutiner
som trengs for å oppnå dette. Qatalum-organisasjonen har lagt store krefter ned
i å minske ringvirkningene av den ulykksalige hendelsen. Interne og eksterne
ressurser har blitt mobilisert for å sikre en trygg oppstart, og aluminiumverk i
regionen har støttet oss med kunnskaper, utstyr og materiell, sier Qatalums
administrerende direktør Jan Arve Haugan.

- Qatalum har, med støtte fra Hydro som ansvarlig for markedsføringen av
Qatalums produkter, vært i stand til å oppfylle storparten av de planlagte
skipningene i august til kunder i Asia, både når det gjelder støpelegeringer og
pressbolt, opplyser Haugan. - Qatalums støperi har trappet opp sin omsmelting av
kaldt metall fra eksterne leverandører, mens Hydro har utsatt planlagte
vedlikeholdsarbeider og økt metallproduksjonen ved sine øvrige verk.

Qatalums forsikringsdekning ved slike hendelser blir betegnet som robust.

- Vi er forsikret mot skade på eiendom og tap som følge av avbrudd i
virksomheten, og vi er i konstruktiv dialog med forsikringsselskapene for å
klarlegge de finansielle konsekvensene av hendelsen, sier Haugan.

Qatalum er et 50/50 eid samarbeidsselskap mellom Qatar Petroleum og Norsk Hydro
ASA. Når anlegget står ferdig, vil det være et av de mest moderne,
energieffektive og miljømessig avanserte aluminiumverk i verden, med en
årskapasitet på 585.000 tonn aluminium. Anlegget har til sammen 704 celler.


Investorkontakt i Hydro
Kontakt   Stefan Solberg
Mobil    +47 91727528
Email   Stefan.Solberg@hydro.com

Pressekontakt i Hydro
Kontakt   Halvor Molland
Mobil    +47 92979797
Email   Halvor.Molland@hydro.com


Denne opplysningen er informasjonspliktig etter verdipapirhandelloven §5-12


[HUG#1443143]








This announcement is distributed by Thomson Reuters on behalf of 
Thomson Reuters clients. The owner of this announcement warrants that: 
(i) the releases contained herein are protected by copyright and 
    other applicable laws; and 
(ii) they are solely responsible for the content, accuracy and 
     originality of the information contained therein. 
    
Source: Norsk Hydro via Thomson Reuters ONE
  

Original source